L'hurluberlu ou le réactionnaire amoureux

Le général trouve que ça ne va pas en France. Il conspire contre le régime ; mais chez lui ça ne va pas fort non plus.

Avec le docteur, le curé, un propriétaire et un petit hobereau voisins, et le quincaillier du village, le général va rendre la France propre, grande et rigoureuse. Il va extirper les vers qui se sont mis dans le fruit. Mais sa plus petite fille court précocement avec le fils du laitier, la grande fille Sophie qu'il a eue d'un premier mariage s'est entichée d'un jeune fêtard ridicule et goguenard, fils d'un usinier voisin, sa sœur Tante Bise, vieille jeune fille laborieusement conservée "à la page", l'entraîne dans des vendettas d'honneur dérisoires contre des hommes qui lui ont effleuré la taille – et sa femme Aglaé vient lui révéler qu'elle s'ennuie et qu'elle rêve de quelque chose… Elle ne sait pas encore de quoi.

Avec la France sur le dos, toutes ces histoires de famille et la blessure secrète que lui a faite l'aveu de sa femme – le général va se lancer comme un Don Quichotte touchant et un peu comique contre les moulins. Et les moulins l'assommeront.